崔兆元（1890—1952），字冠卿，河南省叶县廉村镇后崔村人。他是近代叶县著名的教育家和社会活动家，毕生致力于地方教育事业，并在民族危亡之际，积极投身抗日救亡运动，其创办的叶县昆阳中学，更成为播撒革命火种的红色摇篮。
早年经历与教育生涯
崔兆元先生早年毕业于河南省立第一师范学校，学成后即投身家乡教育事业。他先后担任叶县第一高等小学校长、县教育局长等职务，以其先进的教育理念和严谨的治学态度，培养了众多人才。值得一提的是，他的一些学生后来成为了中国共产党的早期党员，这为他日后同情并支持革命事业埋下了伏笔。
创办昆阳中学，兴学育才
1934年，心系桑梓教育的崔兆元先生返回叶县。面对当时教育资源匮乏的局面，他毅然决定自筹资金创办中学。为此，他不惜倾其家资，筹集了两万余银元，在叶县县城创办了私立昆阳中学，并亲自担任首任校长。昆阳中学的建立，为战乱年代的叶县及周边地区的莘莘学子提供了宝贵的求学机会，成为当地重要的文化教育阵地。
支持革命，投身抗日
崔兆元先生不仅是一位教育家，更是一位具有民族气节和进步思想的爱国人士。他衷心拥护中国共产党“停止内战，一致抗日”的政治主张，并在实际行动中给予了坚定支持：
营造进步氛围： 在他主持昆阳中学期间，他思想开明，暗中允许并支持中共地下党组织在校内发展力量，建立了学生支部和教工支部，使昆阳中学成为传播革命思想、培养进步青年的重要场所。
资助抗日活动： 他慷慨解囊，承担了学校内师生开展抗日救亡运动所需的一切费用，极大地鼓舞了师生的爱国热情。
输送革命人才： 他积极发现并推荐思想进步、追求光明的学生前往延安等革命圣地学习，为革命队伍输送了新鲜血液。
利用社会身份： 崔兆元先生亦积极参与社会事务。他曾于1930年至1933年间参与宛西自治活动，是别廷芳体系中的地方人士之一，并掌握一定地方武装。此外，他还担任过叶县国民兵团副司令。他利用这一身份，在兵团内部秘密安插了多名中共党员担任要职，为中共领导的叶县抗日游击队的活动提供了极大的便利和支持。
临危受命，建立抗日统一战线
1944年，豫中会战爆发，国民党汤恩伯部溃败南撤，叶县一度陷入权力真空。在此危急时刻，同年6月，崔兆元受河南省政府（时为国民党省政府）委任为叶县县长，在今叶县常村镇刘建沟、刘华东一带（时称“刘东华县”）组建地方政府，维持地方秩序。
在主政“刘东华县”期间，崔兆元先生审时度势，以民族大义为重，积极与中国共产党人杨子英、崔慎三、陈继尧、段语禅以及国民党左派人士紧密联系与合作，成功建立了叶县抗日民族统一战线。他公开接受由中共地下党员领导的县政府抗日武装力量——武定一支队的护卫，共同致力于打击日寇、保境安民的抗日活动。这一时期的经历，充分展现了他团结各方力量、共御外侮的爱国情怀和政治智慧。
功绩与传承
崔兆元先生一生跌宕起伏，始终将个人命运与国家前途、民族命运紧密相连。他兴办教育，培养人才；支持革命，投身抗战。他创办的昆阳中学，不仅为地方培养了人才，更因其在抗日战争和解放战争时期所承载的光荣革命历史，积淀了深厚的红色基因。
1952年，崔兆元先生逝世，享年62岁。
为铭记历史，传承红色精神，叶县党史研究室经过深入调研和考证，正式将叶县昆阳中学确认为“红色教育基地”。崔兆元先生作为昆阳中学的创始人，其兴学育人、支持革命、致力抗战的卓越功绩，将永载叶县史册，为后人所敬仰。